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12月12日，施普林格·自然旗下開放獲取學術期刊《科學報告》最新發表一篇海洋生態學論文稱，虎鯨被發現與太平洋短吻海豚一同在加拿大不列顛哥倫比亞省附近水域捕食，并在捕食后與海豚分享魚類殘余。論文作者認為，這一發現是對虎鯨與海豚之間合作捕食的首次記錄。

該論文介紹，太平洋短吻海豚(也叫“太平洋白邊海豚”)常被發現在不列顛哥倫比亞海岸線距離虎鯨數米的范圍內捕食。盡管虎鯨常與同類成員分享獵物，但它們會獨立捕食。由于這兩個物種間沒有表現出打斗或回避跡象，研究人員推斷這可能是因為兩者之間是合作而不是競爭食物的關系。

在本項研究中，論文第一作者和通訊作者、加拿大戴爾豪斯大學Sarah M.E.Fortune與合作者一起，在2020年8月的加拿大溫哥華島研究了9只北方居留虎鯨的捕食行為及其與太平洋短吻海豚的互動。他們利用移動數據、水下錄像、聲學錄音、無人機錄像繪制出這些虎鯨的移動和捕獵行為。

論文作者觀察到25次虎鯨遇到海豚后改變路線、跟隨它們覓食潛水的現象。他們認為，這可能是因為虎鯨會降低自身噪音以聽取海豚的回聲定位，這或能幫助虎鯨探測大鱗大馬哈魚(又名“帝王鮭”)，該獵物過大，海豚難以捕食并整只吞咽。

論文作者還記錄到8次虎鯨和其他虎鯨一起捕捉、進食并分享大鱗大馬哈魚，其中4次還出現了海豚。有一次海豚在吞食一只成年大鱗大馬哈魚的殘骸——這些殘骸被虎鯨分解成小塊，以便海豚食用。研究人員認為，這是一種分享獵物的行為。

論文作者總結說，當地虎鯨的存在或保護海豚避開路過這片區域的其他虎鯨群，而它們之間的互動或幫助虎鯨更好地定位鮭魚，同時讓海豚有機會享用殘渣。不過，論文作者也提醒，對虎鯨與海豚之間合作捕食，仍需開展進一步研究。

(記者 孫自法 制作 劉鵬 視頻來源 施普林格·自然)