多肽是由短鏈氨基酸組成的小化合物，它是蛋白質的基本組成部分，由10-100個氨基酸分子脫水縮合組成的化合物叫做多肽，主要分為兩種，即生物活性多肽和人工合成多肽。

多肽是蛋白質水解的產物，這決定了多肽非常容易被肌膚吸收的本質，平時使用的化妝品一般無法全部滲入到肌膚里層，而多肽很容易透過肌膚的表皮層滲入到肌膚的真皮層中，起到刺激膠原蛋白生長的作用，讓肌膚變得更加光滑。

隨著年齡的增大，膠原蛋白會不斷的流失，肌膚會變得粗糙，皺紋會增多，特別是眼周肌膚容易生長細紋，含有多肽的藥妝除了本身還有抗衰老的作用，還可以促進其他成分的吸收，將毛孔打開讓其他營養物質滲到肌膚里面，維護肌膚表層的穩定。

多肽護膚想要達到非常好的效果，需要長期堅持使用，它不像果酸那樣可以很快達到美膚效果，不過它比較溫和，而果酸具有很強的刺激性，有些藥妝為了達到更好的護膚效果，將棕櫚酰等成分用于修飾多肽，這樣一來會有效增強肌膚吸收。

現在市面上比較常見的是五勝肽和六勝肽，五勝肽可以起到抗氧化的作用，六勝肽則可以有效減少細紋。