17日，“中國天眼”500米口徑球面射電望遠鏡(FAST)正在安裝國際上首臺19波束L波段接收機，預計6月初投入使用。這臺目前國際上最為先進的19波束饋源接收機，由中澳科學家聯合研制。啟用后，FAST巡天速度將提高5—6倍，同時，也將拓展更多的科學觀測目標。

盡管之前使用的超寬帶單波束接收機觀測能力有限，“中國天眼”仍發現了14顆新脈沖星。新近發現的毫秒脈沖星，再次凸顯了“中國天眼”在脈沖星搜尋上的巨大潛力。2015年，我國和澳大利亞簽訂合同進行19波束接收機研制。歷經1年多，經中澳科學家聯手，成功研制出世界上第一臺19波束L波段接收機。這臺接收機重1.2噸，造價2000多萬元。

FAST項目接收機系統總工程師金乘進告訴記者，19波束L波段接收機靈敏度最高，正式投用后，FAST巡天效率將大幅提高，在脈沖星搜索和譜線觀測等方面，將發揮重大作用。安裝現場的澳大利亞CSIRO項目負責人道格拉斯·海曼說，19波束L波段接收機的成功研制，是基于CSIRO多年的技術積累。此前，世界上最先進的13波束接收機，也是由CSIRO研制的。

隨著19波束L波段接收機的投入使用，“中國天眼”觀測時將會獲得射電源更精確的定位圖像，發現更多的脈沖星，并能觀測宇宙中不同距離不同方向的中性氫1.4GHz譜線，以更好地探索宇宙歷史，甚至搜尋可能存在的外星文明。

FAST副經理兼辦公室主任張蜀新說，目前，FAST已經與中國電信貴州公司簽署合作協議，同時，位于貴州師范大學內的FAST早期科學數據中心正在進行擴容。